12 December: Whale Shark Tour
Ook vandaag moesten we vroeg opstaan want vertrokken we opnieuw op tour met Shadowpalm. Vandaag trokken we niet met de volledige groep op tour maar splitsten we op in twee delen. Maxime, Lotte, Dagmar, andere Lotte en Camille gingen op tour voor de WhaleSharks en Anke, Astrid, Maxime, Noor en Isabeau gingen op halfday tour. De groep van de whalesharks moest opstaan om 6uur aangezien we heel vroeg moesten vertrekken om de whalesharks te kunnen spotten, ook al gaf dat nog steeds geen zekerheid.
Toen we aankwamen aan Shadowpalm kregen we opnieuw onze zwemvliezen en snorkelgerief mee om te vertrekken, maar alweer was onze gids een beetje te laat dus moesten we wat wachten... . Vandaag gingen we op tour met onze vaste gids Ali, het meisje Ana (een schrijfster uit Spanje die een boek over de Malediven schrijft en hier gaat werken om geld te verdienen) en de schattige. We stapten op de boot samen met 3 andere Spaanse meisjes in de hoop we de whalesharks zouden spotten vandaag!
De gidsen zeiden dat ze er goede hoop in hadden dat we ze zouden zien, dus hielden we de hoop hoog! We zongen en dansten wat op de luide muziek van Shadowpalm op de boot, maar na een tijdje waren we toch goed bekaf van de afgelopen dagen dus besloten we een dutje te doen op de boot. Iedereen viel in slaap, maar Camille geraakte niet meteen in slaap dus besloot ze zich te verzetten naar een grotere bank waar ze kon liggen. We besloten dus een dutje te doen op de boot terwijl we verder vaarden op zoek naar de Whalesharks.
Toen we wakker werden besloten we vanvoor op de boot te gaan zitten zodat we wat konden bruinen en zicht hadden op het heldere water van in de Malediven. Het werd een hele gezellige bootrit en het stoorde absoluut niet dat we zo lang op de boot moesten zitten! Op een gegeven moment legden ze de boot stil omdat we op een plek waren gekomen waar we manta's konden chekcen. Ze vroegen ons om ons klaar te maken om van de boot te springen en met de manta's te gaan zwemmen. 123 JUMP en we sprongen het water in, de manta's waren gigantisch groot, niet te vergelijken met die dat we vorige keer gezien hebben!
Na het zwemmen met de manta's kropen we terug de boot op en vaarden we wat verder. We gingen opnieuw vanvoor op de boot zitten met zicht op het water en alle visjes in de oceaan. Zo spotten we schildpadden, een zeepaardje, enkele vliegende vissen en een paar dolfijnen! We waren zo onder de indruk over alle beestjes die we zagen dat we even vergaten dat we nog steeds geen whaleshark gezien hadden. Na een lange tijd vanvoor op de boot zitten werd de zee wat wilder dus besloten we nog even wat te rusten binnen in de boot. Enkelen deden nog even een dutje tot we werden gewekt voor het middagmaal.
Tijdens het middageten op de boot zagen we dat de andere boten die ook aan het zoeken waren wat begonnen op te geven en terug richting huis keerden. Dat gaf ons geen goede hoop, maar onze gidsen besloten vastberaden verder te zoeken. In het begin waren we zeker met 10 boten bij elkaar, maar na een tijdje waren we nog helemaal alleen. Een gids kwam vanvoor op de boot zitten bij ons, een gids op het dak om te zoeken en de andere zat aan het stuur met een machientje dat mee kon spotten en een soort walkietalkie waar die meldingen door kreeg.
We bleven zoeken maar vonden ze niet waardoor onze gidsen de zoektocht besloten door te geven aan hun collega's en met ons richting het langste en smalste eiland besloten te varen van de Malediven. Daar sprongen we nog even in heel helder water om ons op te frissen en een zwemmetje doen. Ook deden we even een wandeling op het witte strand en deed Ali, onze hoofdgids, even een fotoshoot van ons, schattig hoe hij zijn werk er in wou steken. Na een tijdje door te brengen op dit eiland besloten we nog één deel van de oceaan af te zoeken naar de whaleshark, maar aangezien het al 16uur gepasseerd was, was er niet meer veel hoop.
We besloten opnieuw vanvoor op de boot te gaan zitten, maar de zee was heel wild dus moesten we ons stevig vasthouden. Lotte en Dagmar besloten binnen te gaan zitten terwijl andere Lotte, Maxime en ik vanvoor bleven zitten voor het avontuur. We vlogen af en toe goed omhoog door de hevige golven dat we ons echt goed moesten vastklampen aan de boot om niet overboord te vliegen. We lachten ons hier kapot en hadden de tijd van ons leven terwijl onze gidsen ook niet meer konden bijkomen van het lachen. Na een tijdje werd de zee wat minder wild en genoten we van de zonsondergang. De gids Ali kwam vragen of we een toffe tijd hadden beleefd, vertelde wat over zijn leven op de Malediven en vroeg naar ons werk in Sri Lanka.
Na een tijdje varen en genieten van de zonsondergang, kwamen we toe in de haven van Maafushi. Geen whalesharks gezien, maar wel een zalige dag achter de rug en heel wat andere dieren en dingen mogen zien, dus een verloren dag was het absoluut niet! We vertrokken richting ons hotel waar we de andere meisjes tegenkwamen die op een andere tour waren geweest. Zij waren allemaal heel goed verbrand en hadden niet zo veel dieren gezien als verwacht.
Iedereen maakte zich klaar om te gaan eten en we vertrokken naar een italiaans restaurant "mama mia" iets verderop om daar te gaan eten. Na het eten kropen we allemaal vrij vroeg onze bedjes in aangezien het een stevig dagje was geweest en we allemaal vrij moe waren. We namen afscheid van Dagmar en Lotte aangezien zij al terug zouden keren naar Sri Lanka.